La Dirección Nacional de Farmacia y Drogas de Panamá ha prohibido el uso del colorante rojo No. 3, también conocido como eritrosina, en productos farmacéuticos y alimenticios, debido a su posible relación con el desarrollo de cáncer en modelos animales. Esta decisión sigue la alerta emitida por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), que otorgó un plazo de tres años, hasta enero de 2028, para que los fabricantes reformulen sus productos eliminando el colorante.
El director de Farmacia y Drogas del Ministerio de Salud (Minsa), Uriel Pérez, indicó que aunque no se ha comprobado su efecto cancerígeno en humanos, la medida se toma de manera preventiva para garantizar la salud de la población. Según datos de la institución, menos del 1% de los aproximadamente 9,000 productos registrados en el país contienen esta sustancia.
Las autoridades han advertido que se realizarán inspecciones para asegurar el cumplimiento de la prohibición, y quienes la incumplan podrán enfrentar sanciones económicas que van desde 500 hasta 25,000 dólares, según la gravedad de la infracción.
Pérez recomendó a la población no alarmarse si notan cambios en la tonalidad de algunos medicamentos, ya que los fabricantes comenzarán a sustituir el colorante rojo No. 3 por otros permitidos, sin que ello afecte la eficacia de los productos. Además, reiteró que Panamá cuenta con un sistema de intercambiabilidad de bioequivalencia, que permite verificar que los medicamentos cumplan con las normas de seguridad establecidas.
Se espera que para marzo de 2028 no haya fármacos ni alimentos en el mercado panameño que contengan esta sustancia.
