El director de la Policía Nacional Civil (PNC) de El Salvador, Mauricio Arriaza Chicas, falleció en un accidente de helicóptero ocurrido en Pasaquina, La Unión. El helicóptero, que trasladaba al ex gerente de la Cooperativa de Ahorro y Crédito Santa Victoria (COSAVI), Manuel Coto Barrientos, también se estrelló, causando la muerte de todas las personas a bordo. Coto, capturado en Honduras por su implicación en un desfalco de 35 millones de dólares, iba a ser entregado a las autoridades salvadoreñas.
Además de Arriaza Chicas y Coto, murieron en el accidente el subdirector de investigaciones de la PNC, Rómulo Pompilio Romero; el subdirector de Áreas Especializadas Operativas de la Policía, Douglas Omar García; el cabo Abel Antonio Arévalo; el periodista David Cruz Guevara; y los tenientes Alexis Alberto Quijano y Jonathan Alexánder Raymundo, así como el sargento Gerson Ricardo Batres.
El presidente Nayib Bukele exigió una investigación exhaustiva, indicando que el accidente no puede considerarse un simple incidente. En sus redes sociales, Bukele describió a Arriaza Chicas como una figura clave en la lucha contra las pandillas y declaró que se solicitará ayuda internacional para esclarecer lo sucedido. Además, el mandatario anunció que las banderas nacionales ondearán a media asta durante tres días en honor al fallecido director.
El accidente ocurrió poco después de que Arriaza Chicas dirigiera la operación para recibir a Coto Barrientos en la frontera El Amatillo. El fiscal general de El Salvador, Rodolfo Delgado, había informado previamente sobre la captura de Coto en Panamá y su posterior traslado a Honduras, donde intentaba huir hacia EE.UU. para evitar la justicia.
