El Gobierno ha decidido eliminar el control de precios del arroz, que se mantuvo en 0.40 centavos de dólar por libra durante la última década. Esta medida entrará en vigor esta semana, luego de la firma de la resolución correspondiente, según lo anunciado por el ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó.
La eliminación de este control responde a las distorsiones en el mercado, donde la oferta del arroz de primera ha sido insuficiente, con solo un 7.29% del inventario disponible, frente al 92.71% del arroz especial, que se vende a un precio mayor.
Moltó justificó la decisión al señalar que el subsidio actual no está beneficiando a los consumidores, quienes están pagando por un arroz de calidad inferior. “El subsidio se ha convertido en una carga innecesaria, dado que el arroz subsidiado no está disponible en el mercado”, dijo el ministro, criticando el gasto de $860 millones en subsidios durante los últimos diez años.
A pesar de la eliminación del control de precios, el subsidio a los productores de arroz se mantendrá hasta el 30 de abril de 2025, cuando finaliza el ciclo agrícola. El ministro de Desarrollo Agropecuario, Roberto Linares, indicó que el subsidio de $7.50 por productor se mantendrá hasta esa fecha y que, posteriormente, se cancelará.
Linares también hizo un llamado a productores e industriales para que lleguen a acuerdos sobre precios justos y garantizó que el Gobierno actuará con firmeza para evitar cualquier distorsión en el mercado que afecte a los consumidores.
En respuesta a la falta de arroz de primera calidad en los comercios, Linares prometió revisar los expedientes de arroz, maíz y leche para saldar las deudas con los productores, que se estiman entre $45 y $50 millones.
Por su parte, Nilo Murillo Robles, director del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), anunció que se construirán nuevos molinos y se realizarán estudios en tres regiones del país para facilitar la comercialización de la cosecha. “Vamos a trabajar para asegurar que el arroz de primera llegue a través de ferias y que los productores tengan la oportunidad de vender su cosecha adecuadamente”, concluyó Murillo.
