El Canal de Panamá ha dado un paso significativo en su operatividad al aumentar el número de tránsitos diarios de buques, a pesar de enfrentar desafíos derivados de la persistente escasez de agua. Esta vía interoceánica, un pilar del comercio marítimo mundial, ha elevado el cruce diario de embarcaciones de 27 a 31, gracias a mejoras en los niveles de los lagos que abastecen su cauce.
La decisión, anunciada por Boris Moreno, vicepresidente de Operaciones del Canal, representa un hito positivo tanto para la comunidad marítima internacional como para los usuarios de esta importante vía de transporte. El aumento gradual del tránsito, que entró en vigor recientemente y se prevé que alcance 32 buques por día a partir de junio, refleja los esfuerzos por recuperar la capacidad operativa normal del Canal.
Además, se ha informado que a partir del 15 de junio se incrementará el máximo calado permitido para los barcos que atraviesan las esclusas más grandes, lo que facilitará aún más la navegación por esta ruta estratégica.
La escasez de agua, atribuida en parte al fenómeno de El Niño, ha representado un desafío significativo para el Canal de Panamá, que se vio obligado a aplicar restricciones el año pasado. Sin embargo, a pesar de estos obstáculos, el Canal continúa siendo un punto crucial en el movimiento del comercio global, con Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur y Chile entre sus principales usuarios.
La crisis de agua también generó un impacto económico, con algunas navieras pagando sumas significativas en subastas por turnos de cruce. Este aumento en la demanda durante la escasez elevó los precios, llegando incluso a que un buque pagara cuatro millones de dólares por un cupo, además del peaje regular.
Aunque persisten desafíos, como el aumento del tráfico y la necesidad de recuperar los niveles normales de operación, el Canal de Panamá demuestra su resiliencia y su importancia estratégica en el comercio mundial. Con mejoras continuas y una gestión eficaz, se espera que el Canal recupere completamente su capacidad operativa para fines de este año.
